-40°C en quelques heures

Bye-bye Nouvelle-Zélande ! Nous avons terminé le voyage comme il avait commencé par quelques jours à Auckland. Le programme était cette fois très simple : farniente sur la terrasse de l’auberge de jeunesse, promenade dans la ville et achat de souvenirs le tout en profitant de nos derniers jours d’été de l’année ! Nous avons un peu du mal à réaliser que nous arrivons au bout de notre aventure… un an ça passe vraiment vite! Il est présent temps de quitter notre terre d’adoption : nous repartons la tête pleins de souvenirs merveilleux et également 20 kilos en plus. Non, non, nous n’avons pas pris 20 kilos chacun (bien au contraire) mais avons désormais 20 kg de bagages en plus! La faute aux quelques souvenirs achetés mais surtout à tous les livres et magasines ramenés par Alban.


Terrasse du Brown kiwi : 19 janvier 2012 et 30 décembre 2012 (le même, avec quelques poils au menton en plus et la bouteille de vin francais a été remplacée par du vin australien)

Les 12 heures d’avion passent” comme une lettre à la poste” : un petit film, un plateau repas, quelques verres de vin rouges, une petite sieste et c’est reparti pour un tour, un petit film….


Nous arrivons à Séoul à 18h 30 heure locale, prêts à aller fêter la nouvelle année. Dans le train nous menant au centre ville, nous observons les locaux chaudement emmitouflés et nous faisons la remarque qu’il doit faire bien froid dehors (à ce moment là, nous n’avons pas encore mis un pied dehors!). Dès la sortie du métro, le froid nous pétrifie et c’est non sans mal que nous gagnons l’auberge de jeunesse, chargés comme des mulets et tentant de garder l’équilibre (avec plus ou moins de succès) sur 2cm de glace vive. Et dire que moins de 24h avant, la glace nous la dégustions !

Que cela ne tienne, nous avons fait un bbq pour Noël, nous ferons également un bbq pour Nouvel An. Sauf que cette fois, nous ne mangeons pas dehors et le bbq est une spécialité coréen où la viande est cuisinée devant soi. Une cuisine particulière à base de légumes fermentés et épicés reconnue pour ses bienfaits pour la santé mais parfois difficile à apprécier pour nos palais  occidentaux. Après un petit tour dans le quartier, impressionnés par la foule et le grouillement de la ville, nous rentrons peu avant minuit pour fêter la nouvelle année au chaud et au calme autour d’une petite bière et d’un alcool local (bien degeu mais bon faut tenter!).

BONNE ANNEE 2013 A TOUS

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En Nouvelle-Zélande…

 

Nous partageons ce brainstorming de Fred un copain voyageur rencontré sur les sentiers en NZ. Il a cherché (et plutôt réussi !)  à retranscrire les coutumes et traditions qu’il a pu observer pendant ses 6 mois en NZ.

• Kia Ora" salutation de la langue maori qui est entrée dans l'anglais néo-zélandais. Il signifie littéralement "portez vous bien/avec sante" et est traduit par un informel "Salut"

• On conduit à gauche

• Il y a des portes vélos a l'avant des bus (pour 2 vélos)

• Il y a pas mal d'anciennes voitures et de tunning

• Style tranquille, les gens ne portent pas trop d'importance a leur apparence

• Les enfants pratiquent beaucoup la trottinette pour aller à l'école, dans la rue ou les skate parks

• Il y a plus de télé-réalités qu’en France car ils profitent des émissions australiennes, américaines, anglaises (The voice, The block, MKR, My Kitchen Rules…)

• Le sport national est le rugby et l'équipe internationalement connue, les All Blacks

• Comme en Australie, on peut observer beaucoup de surpoids et d'obésité

• Il y a beaucoup de moutons, 9 pour 1 habitant

• On observe de plus en plus d'élevages de bovins, plus rentable que les moutons

• La Nouvelle-Zélande est le premier pays exportateur de lait en poudre

• Le kiwi est l’animal endémique et symbolique du pays

• Queenstown, ville historique du bungy jumping, capitale aventure

• Il y a souvent de vieux canapés et fauteuils dehors, sur les terrasses

• Il est courant de voir les gens marcher pieds nus dans la rue et lieux publics (library, supermarchés)

• On n'est pas frileux : short, tee-shirt, tongues en hiver !

• La Nouvelle-Zélande a une fausse réputation écologiste : 20 ans de retard dans la construction et isolation, de nombreux sacs plastiques sont distribués dans les grandes surfaces, vieilles voitures sans doute plus polluantes...

• Les billets sont incassables, indéchirables (comme en Australie)

• Piétons, attention : vous n'êtes pas prioritaires pour traverser !

• On peut retirer du cash à la caisse des supermarchés et stations essence

• On trouve de l'huile de cuisson en bombe aérosol

• Il n'y a pas de feux tricolores sur les chantiers routiers : deux hommes aux extrémités font circuler les véhicules avec les panneaux STOP et GO

• Tout le monde est sensible au tri des déchets et beaucoup possèdent un compost a domicile

• Les saisons sont inversées dans l'hémisphère sud : Eté du 1er decembre au 29 février, Automne du 1er mars au 31 mai, Hiver du 1er juin au 31 aout et Printemps du 1er septembre au 30 novembre

• Les agriculteurs sèment l'engrais en camion

• Plus de quads que de tracteurs dans les fermes

• Quand il est midi, le soleil est plein nord

• Les voitures de la poste sont rouges

• Il y a des interrupteurs sur les prises de courant

• Les camions portent leur seconde remorque vide sur le châssis avant

• Possibilité de payer l'autoroute en ligne ou par téléphone dans un délai de 5 jours

• 20% de la population Néo-Zélandaise est Maori

• Il y a de nombreux cancers de la peau dus à la fine couche d'ozone

• Les kiwis gagnent environ 30% de moins que les Francais

• Le système scolaire est équivalent au notre mais les redoublements sont possibles seulement après le collège

• Les premiers Maoris s'installèrent en Nouvelle-Zélande en 1200, et la colonisation britannique a eu lieu en 1840, avec le traite de Waitangi (il y a seulement 170 ans !)

• Presque tous les ponts n'ont qu'une seule voie de circulation "one way bridge", avec un panneau de priorité

• Les magasins et bureaux ferment tôt, entre 17-18h

• 1 euro = 0,67 dollar Néo-Zélandais

Source : http://fromfrancetopatagonia.blogspot.co.nz

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Voyage en terre maorie

Pour les deux dernières semaines qu’il nous reste dans ce merveilleux pays qu’est la Nouvelle Zélande, nous mettons le cap au nord pour l’ultime région que nous n’avons pas encore visité : le Northland


 

Une région chargée d’histoire : c’est dans cette région qu’arrivèrent les premiers maoris vers l’an 1150, c’est également ici qu’a été signé le Traité de Waitangi : traité signé par les tribus maoris reconnaissant céder leurs terres à la Couronne britannique en échange de leur protection ( enfin … sur ce point il semblerait que l’une des parties n’ait pas vraiment tenu ses engagements! )
Mais c’est également une région très sauvage qui s’étend sur plus de 300 km du nord au sud et qui est composée d’immenses plages de sable, de magnifiques forets sub-tropicales et de gigantesques Kauri datant de près de 1000 ans, pour  le plus grand d’entre eux, Tane Mauta, le dieu de la forêt et plus grand kauri au monde, 51m de hauteur et 13,77m de circonférence ( les bucherons apprécieront!).

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Escapade insulaire a Great Barrier

Après quelques jours de farniente à Auckland, nous avons chargé le sac dos et sommes partis, à pied cette fois, en direction du port pour nous rendre à Great Barrier Island. Et oui, fini le voyage en van, nous allons donc terminer le voyage en mode sac à dos, tente et stop. Great Barrier Island se situe à environ 100km d’Auckland et il faut environ 4h30 pour rallier ce petit bout de terre de 285km². La traversée s’avéra plus compliquée que prévue (on ne peut pas dire qu’on ait le pied marin...) et nous sembla durer une éternité !

Très très contents d’arriver sur la terre ferme, nous commençons notre découverte de l’ile peuplée par seulement 800 habitants. Il n’y a pas ici de réseau d’électricité : chaque maison doit donc produire sa propre électricité, solaire, éolienne ou simplement à l’aide d’un générateur. L’atmosphère est très détendue et le stop se révèle être un véritable jeu d’enfant : les voitures s’arrêtent avant même qu’on tende le pouce et les locaux n’hésitent pas à faire quelques kilomètres de détour pour nous amener devant le camping (ca c’est la classe !)

Au programme :

• Baignade : L’ile comporte de magnifiques plages de sable fins presque désertes et les températures estivales enfin arrivées nous permettent de sortir maillot de bain et bikini (fraichement acheté à Auckland) pour aller piquer une petite tête. Un vrai bonheur ! Il y a également des sources d’eau chaude et nous nous sommes donc offert un petit jacuzzi à moindre frais.

• Rando : L’autre attraction principale pour les visiteurs de l’ile. Nous commençons par rejoindre le nord de l’ile par un sentier tantôt dans une belle foret tropicale composée de fougères, pins et Kauris, tantôt à découvert offrant de magnifiques vues sur
  
  
  la cote et les plages environnantes. Nous enchainons ensuite par la randonnée la plus populaire : Mt Hobson.Cette fois nous décidons de laisser notre chargement au camping pour nous attaquer au plus haut sommet de l’ile (628m). Avant de profiter d’une superbe vue à 360°, il nous faut d’abord gravir les nombreuses marches sur le sentier totalement aménagé pour ne pas abimer et déranger faune et flore locale. En effet l’ile compte de nombreuses espèces animales rares et protégées et la foret qui fut pendant longtemps l’objet d’une déforestation intensive est actuellement en voie de régénération.

Nous avons passé sur Great Barrier Island une superbe semaine sur cette ile isolée, quelques jours avant l’arrivée des locaux en grandes vacances qui “envahissent” l’ile pendant une quinzaine de jours. Difficile à imaginer pour l’instant … peut être aussi difficile que de réaliser que la neige est tombée en masse et que la saison de ski vient de commencer en France.

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Dernier bain de poussière pour Yvano

Le compteur tourne, il va bientôt falloir se séparer de notre compagnon de voyage à roulette mais avant de lui trouver de nouveaux parents attentionnés nous avons décidé de lui offrir un dernier trip sur les “gravel road” kiwi (comprenez les routes non goudronnées, plutôt nombreuses dans le pays…)


Direction la péninsule du Coromandel, une bande de terre d’environ 40 km à l’est d’Auckland que nous avions déjà un peu visité en famille en aout dernier mais que nous sommes heureux de retrouver sous des paysages plus estivaux. La première étape nous conduit dans les Karangahake Gorges où nous retrouvons tunnels, galeries souterraines et petits trains, témoins du passé minier de la région.


Cap ensuite à Kauaeranga valley pour grimper au sommet du Pinnacles (759m) et admirer le bout de la péninsule et la dense forêt qui la couvre. Là encore les vestiges d’une époque révolue sont encore bien présents mais ce n’est pas la recherche de l’or qui a façonné la montagne mais l’exploitation forestière. Des barrages ont été construits en haut des vallées, l'eau était ensuite subitement relâchée entrainant les troncs vers les rivières et la mer. Malin ces kiwis!



Les jours suivants ont été consacrées à l’exploration de la pointe nord de la péninsule. Les magnifiques plages de port Jacksons et Fletcher bay se méritent car la route pour y accéder est plutôt longue, étroite, sinueuse et surtout poussiéreuse mais la récompense est au bout avec des petites baies sauvages qui côtoient des falaises abruptes et deux magnifiques petits campings propices aux barbecues et à la farniente! Dommage que la température de l’eau soit encore un peu trop fraiche pour nous pour une petite baignade!


Après ce petit trip bien sympathique, il est maintenant temps de penser au nettoyage de notre maison sur roue! Il a fallu plusieurs litres d’eau pour venir à bout de la poussière de ces derniers jours mais surtout cela nous a rappelé notre dernier déménagement (en moins grand quand même!). La nostalgie nous gagne déjà et ça ne va pas être facile de dire bye-bye à Yvano… mais d’autres aventures nous attendent maintenant en mode tente, stop et sac à dos!

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Cap au nord

• Un petit plaisir pour fêter le 300ème jour en NZ et le dernier jour sur l’île du sud
  

De retour à Blenheim (où nous avions effectué nos premières heures de travail) après notre grande rando dans Nelson Lakes National Park, nous n’avons pas pu résister à une petite dégustation dans les vignobles, accompagnée d’une bonne assiette de fromage-charcuterie de chez nous. Un régal! Il fallait bien ça pour fêter dignement notre 300ème jour à l’autre bout du monde …

• Cook strait le retour et passage à Wellington
  

Pour notre traversée entre les 2 iles et le passage du détroit de Cook en ferry, le soleil nous a gâté et nous avons pu admirer (une dernière fois !)  les magnifiques couleurs des Malborough Sounds, splendides! Après un dernier “Bye-Bye” en direction du sud, nous posons le pied à Wellington et nous ne perdons pas une minute pour voir ou revoir les curiosités de la capitale trépidante. Première impression : il y a du monde,  beaucoup et partout! Mais cela ne freine pas les ex-citadins que nous sommes et c’est au pas de course que nous visitons le musée Te Papa, le jardin botanique, le centre-ville, les rues piétonnes et les quais.

• J+2 sur l’ile du nord : le sud nous manquerait presque déjà!
  

Avant d’entamer notre longue remontée vers Auckland, nous avons décidé d’aller découvrir la pointe sud de l’île du nord qui est pourtant bien plus au sud que la pointe nord de l’ile du sud (… vous suivez??!). Direction donc la région de Wairarapa et le phare de Cape Palliser où nous retrouvons calme et grands espaces.

• Tararua Forest Park : 40ème nuit en hut mais 1ère sur l’ile du nord
  

Nous avons ensuite rechaussé les chaussures de rando et chargé le sac à dos pour escalader les étroites crêtes de ce massif séparant côtes ouest et est. Une jolie petite boucle de deux jours nous a amené jusqu’au sommet de Mt Holdsworth en passant par Powell hut et Jumbo hut. Malgré la grosse saison touristique qui débute en NZ, les sentiers et les refuges sont encore bien calmes et tranquilles par ici.

• French Time à Palmerston North
  

Nous avons rendu une petite visite surprise à Jimmy, un vosgien installé en NZ depuis une dizaine d’années qui habite une jolie maison à Palmerston North avec Waina sa femme et Mailla sa fille ; et dont l’adresse était restée bien au chaud dans notre petit carnet depuis plusieurs mois. Malgré notre arrivée à l’improviste et le fait que nous ne nous connaissions absolument pas, nous avons été accueillis comme des copains et avons partagés deux belles soirées à discuter tranquillement autour de quelques crêpes et d’un bon barbecue!

Merci à vous 3 pour votre accueil, nous avons passé un super bon moment avec vous!

• A deux doigts d’une éruption en direct
  

Nous avons loupé le scoop de l’année pour une journée!

Passage obligé de notre remontée, la région des volcans nous a une fois de plus montrer la force et la l’imprévisibilité des événements naturels. En effet, nous avions envisagé de refaire la traversée du volcan Tongariro, une des balade les plus spectaculaire et populaire de NZ mais notre arrêt prolongé à Palmerston north nous a fait repousser d’une journée nos plans. Bien nous en a pris car alors que nous étions en train de nous balader autour de son voisin le volcan Ruapehu, Tongariro a décidé d’une petite éruption surprise en début d’après-midi. Le jet de cendre de plus d’une vingtaine de mètres de hauteur n’a heureusement fait aucun blessé mais a eu pour conséquence directe la fermeture du sentier pour le lendemain et les jours suivants. N’ayant rien pu voir depuis l’autre côté du massif, nous avons appris avec étonnement la nouvelle le soir au camping et avons du renoncer à la traversée du lendemain pour nous rabattre sur une montée vers Tama Lakes dans des paysages moins exceptionnels mais néanmoins désertiques et impressionnants.


Entre redécouverte et nouveautés notre remontée se passe bien. Encore un peu plus de 5 semaines pour boucler la boucle : une année de congés payés pour certains, quasiment plus rien à notre échelle!


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111 km pour finir en beauté

 

 Notre visite de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande touche désormais à sa fin mais nous ne pouvions pas nous résigner à recroiser Cook Strait sans une dernière grande randonnée dans les montagnes de l’Ile du Sud que nous aimons tant.Et pour ce dernier trip en mode grosses chaussures et sacs à dos, nous avons choisi de revenir là “où tout a commencé”, Nelson Lakes National Park, où nous avions passé nos premières nuits en hut kiwi (revoir l’article de février).

 

Nous voulions initialement boucler la boucle de l’ile du sud par une grande traversée de 15 jours entre St Arnaud et Arthur’s pass mais les chutes de neige tardives du printemps rendent encore l’ascension de certains cols difficile et périlleuse sans équipement d’alpinisme. Après une étude attentive des cartes du coin, nous nous sommes donc finalement repliés sur une boucle d’une bonne centaine de kilomètres entre les sommets et les lacs de Nelson Lakes National Park.

Les premiers kilomètres s’avèrent un peu difficiles car les sacs chargés de 8 jours de nourriture pèsent un peu lourd sur nos épaules. Surtout qu’Ingrid pour avancer carbure au chocolat, barres de céréales et cookies et qu’il ne lui faut pas moins d’une tablette de chocolat tous les 3 jours…!

Nous choisissons pour notre première étape de faire un petit détour vers Hopeless Hut qui, pour la petite histoire, a été inaugurée par Sir Edmund Hillary, le premier homme a avoir atteint le sommet de l’Everest. Nous continuons ensuite notre route jusqu’au premier col du parcours “Travers Saddle” qui nous permet de sortir de la vallée et de la foret après environ 1 jour 1/2 de marche. Au fur et à mesure de la montée, les arbres disparaissent, le paysage change et la dernière partie se déroule sur la neige dans une ambiance alpine. Une descente rapide nous conduit à une vallée parallèle où nous continuons notre chemin jusqu’à Blue lake Hut. En bas de la vallée, il nous faut néanmoins traverser la rivière à gué (de l’eau jusqu’à mi cuisse) car l’ancien pont a été détruit par une crue l’an dernier… et devait être réparé 3 jours plus tôt! Visiblement les constructeurs ont pris un peu de retard… Nous serons cependant les premiers à retraverser le pont lors de notre redescente!  Nous passons 2 jours à explorer le haut de la vallée: le refuge au bord du  lac du même nom qui se vante d’avoir les eaux les plus claires du monde, le lac Constance qui reflète les sommets enneigés et le sentier vers Waiau pass (col), porte de sortie de cette vallée, qui n’a pas voulu s’ouvrir pour nous en raison des reste de neige sur ses pentes abruptes. Des paysages à couper le souffle et un sentiment d’isolement total… Le soir, nous complétons nos connaissances géographiques de la région avec un monopoly local et artisanal qui nous permet “d’acheter” les huts et cols que nous n’avons pas passés.

 

De retour dans la basse vallée, nous ne résistons pas à une dernière grimpette (1300 m  quand même!) pour aller passer une dernière nuit à Angelus hut que nous avions visité 8 mois plus tôt et que nous retrouvons sous la neige et entourée de glace. La terrasse est cependant toujours aussi agréable pour farnienter au soleil tout l’après-midi. La redescente vers Saint Arnaud le long de la crête marque pour nous nos derniers km de tramping sur l’ile du sud. Cette dernière semaine de rando nous laisse encore une fois des images plein la tête et surtout le sentiment d’avoir pu en profiter jusqu’au bout dans des paysages dont on ne se lasse pas.

 

Il est à présent temps de retrouver l’ile du nord pour partir à la découverte d’autres pépites avec ou sans les chaussures de rando!

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Rencontre avec Pelorus Jack le dauphin

Après quelques mois sur la route, nous avons eu envie de nous poser quelques jours : retrouver un vrai pied à terre (sans roue!).Nous choisissons donc un lieu reculé (pour changer!) dans les Marlborough Sound pour notre 4ème wwoofing.Cette fois, pas besoin d’y aller en bateau mais la première ville, Nelson, se situe tout de même à 2h30 à 3h de route!

Nous sommes accueillis, comme toujours, très chaleureusement par Herb et Sandra, un couple de retraités qui a acheté ce petit bout de paradis et qui ont construit eux-même leur maison. Ils sont de plus autonomes au niveau énergétique grâce à des panneaux solaires, une éolienne et surtout un système d’énergie hydraulique. Au programme de ces quelques jours : travail le matin puis farniente et  exploration des environs l’après-midi. Tranquille…


Le travail est assez varié : nous entretenons le ruisseau pour lui éviter de déborder en cas de grosse pluie, nous ponçons et repeignons une barge et traitons la rouille sur une  grosse remorque à bateau. Pas vraiment commun comme jobs!




Niveau loisirs, il y a de quoi s’occuper! Nous commençons par gravir un petit sommet juste au-dessus de leur maison afin d’admirer les paysages splendides des Sounds à 360°. Puis le deuxième jour, nous empruntons la barque pour un petit tour dans la baie jusqu’à une petit ile. Nous étions en pleine bronzette quand tout à coup une bonne vingtaine de dauphins débarquent à quelques mètres de nous pour un petit coucou et une petite démonstration de sauts! Une apparition  magique et surréaliste que nous ne sommes pas prêts d’oublier! Mieux  qu’à Marineland ;-) !

Nous apprenons plus tard que niveau dauphin, la star ici ce n’est pas Flipper mais “Pelorus Jack”, un immense dauphin blanc qui selon la légende guidait les bateaux dans les sounds et leur faisait éviter  les pièges de la navigation.





Nous expérimentons également le bain au feu de bois face à la mer! Une fois le feu allumé, il n’est pas aussi évident qu’avec un mitigeur de régler la température et la fumée qui s’en échappe peu parfois devenir un peu désagréable au début mais nous avons passé un très bon moment à barboter en plein air face au soleil couchant sur la baie!


Nous n’avons pas vu le temps filer pendant ces quelques jours et nous avons passé de très bons moments avec nos hôtes.

Sur le chemin du retour, nous effectuons un court détour jusqu’à French Pass (quand même!). Ici pas de drapeaux français comme à Akaroa, mais le pass tient son nom d’un explorateur français (D’Urville) qui fut le premier à le traverser  pour entrer dans les Sounds. Non sans difficultés, car il failli y laisser son bateau!


Prochaine étape pour nous une dernière grande rando dans les Alpes de l’Ile du sud que nous nous apprêtons à quitter avec regret dans quelques semaines.


Voir les photos du wwoofing à French pass ICI.

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