Après quelques jours de farniente à Auckland, nous avons chargé le sac dos et sommes partis, à pied cette fois, en direction du port pour nous rendre à Great Barrier Island. Et oui, fini le voyage en van, nous allons donc terminer le voyage en mode sac à dos, tente et stop. Great Barrier Island se situe à environ 100km d’Auckland et il faut environ 4h30 pour rallier ce petit bout de terre de 285km². La traversée s’avéra plus compliquée que prévue (on ne peut pas dire qu’on ait le pied marin...) et nous sembla durer une éternité !




Très très contents d’arriver sur la terre ferme, nous commençons notre découverte de l’ile peuplée par seulement 800 habitants. Il n’y a pas ici de réseau d’électricité : chaque maison doit donc produire sa propre électricité, solaire, éolienne ou simplement à l’aide d’un générateur. L’atmosphère est très détendue et le stop se révèle être un véritable jeu d’enfant : les voitures s’arrêtent avant même qu’on tende le pouce et les locaux n’hésitent pas à faire quelques kilomètres de détour pour nous amener devant le camping (ca c’est la classe !)





Au programme :


  • Baignade : L’ile comporte de magnifiques plages de sable fins presque désertes et les températures estivales enfin arrivées nous permettent de sortir maillot de bain et bikini (fraichement acheté à Auckland) pour aller piquer une petite tête. Un vrai bonheur ! Il y a également des sources d’eau chaude et nous nous sommes donc offert un petit jacuzzi à moindre frais.



  • Rando : L’autre attraction principale pour les visiteurs de l’ile. Nous commençons par rejoindre le nord de l’ile par un sentier tantôt dans une belle foret tropicale composée de fougères, pins et Kauris, tantôt à découvert offrant de magnifiques vues sur
    la cote et les plages environnantes. Nous enchainons ensuite par la randonnée la plus populaire : Mt Hobson.Cette fois nous décidons de laisser notre chargement au camping pour nous attaquer au plus haut sommet de l’ile (628m). Avant de profiter d’une superbe vue à 360°, il nous faut d’abord gravir les nombreuses marches sur le sentier totalement aménagé pour ne pas abimer et déranger faune et flore locale. En effet l’ile compte de nombreuses espèces animales rares et protégées et la foret qui fut pendant longtemps l’objet d’une déforestation intensive est actuellement en voie de régénération.



Nous avons passé sur Great Barrier Island une superbe semaine sur cette ile isolée, quelques jours avant l’arrivée des locaux en grandes vacances qui “envahissent” l’ile pendant une quinzaine de jours. Difficile à imaginer pour l’instant … peut être aussi difficile que de réaliser que la neige est tombée en masse et que la saison de ski vient de commencer en France.


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